Вот и подходит к концу целая эпоха — компания Zilog объявила, что больше не будет производить свой легендарный процессор Z80.

Оный был создан командой из 11 человек во главе с выходцем из Intel Федерико Фаджином, появился в продаже в июле 1976 года и быстро завоевал бешеную популярность в компьютерной индустрии благодаря низкой стоимости, надёжности, скорости и бинарной совместимости с Intel 8080, благодаря чему на Z80 мог работать соответствующий код, включая операционную систему CP/M.

Z80 использовался не только в компьютерной и игровой индустрии, но также во встраиваемых и военных системах. Однако наибольшую известность — по крайней мере, в 80-е годы, — получил именно как сердце таких классических машин, как ZX Spectrum, Amstrad CPC, MSX, Sega Master System, Game Boy, Game Boy Color и так далее.

В некоторые компьютеры и приставки его добавляли как вспомогательный процессор — для обеспечения обратной совместимости или нормальной работы CP/M. Наконец, Z80 использовался в куче игровых автоматов, включая знаменитый Pac-Man. Ну а в СССР и СНГ этот процессор активно использовался в телефонах с автоматическим определителем номера.

Zilog, продававшая Z80 почти половину века (а именно — 48 лет), сообщает, что производитель процессора Wafer Foundry Manufacturer перестанет принимать заказы на него в середине июня. Это заметно осложнит жизнь любителям ретро, которые до недавних пор могли использовать Z80 в своих разработках или просто менять вышедшие из строя процессоры.

Что делать теперь? Ну, либо ждать, что производством займётся какая-нибудь другая компания (Zilog охотно раздаёт лицензии и за всю истории выпустила менее половины всех Z80), либо надеяться на FPGA-реализацию, хотя она, конечно, будет дороже.

В любом случае, у Z80 выдалась бурная и продолжительная жизнь — подавляющему большинству процессоров такое долголетие и не снилось.