Серия James Pond возвращается, но маркетинг с применением нейросетей бесит фанатов

31 июля в 18:12 Артур Халов

Компания Gameware Europe, нынешний владелец прав на серию James Pond, пытается перезапустить популярную в 90-х серию платформеров. Новая игра под названием James Pond: Rogue AI должна выйти в четвёртом квартале 2025 года на PC, iOS и Android.

Судя по небольшому тизеру, новинка будет включать механики растяжения и полёта, похожие на те, что были во второй части серии — James Pond 2: Codename RoboCod. Также добавятся новые возможности, например, электромобиль, в который может запрыгнуть главный герой для перемещения по уровням.

Однако на фоне небольшой волны ажиотажа вокруг новой части у фанатов возникло сильное недовольство маркетингом. Явно не от большого ума компания украсила официальный сайт и Facebook-страницу игры кучей сгененированных нейросетями картинок.

Что ещё страннее, всё это художество не имеет никакого отношения к оригинальным играм. Их поклонники сразу предположили, что в самой игре тоже будет «ИИ-шлак». Но Gameware Europe уже опровергла эти домыслы, однозначно заявив: «В создании этой игры ИИ не участвует!» Свежо предание, да верится с трудом.

Хотя Джеймс Понд никогда не пользовался такой популярностью, как Соник или Марио, эта пародия на Джеймса Бонда всё-таки любима многими фанатам платформеров на Amiga, Atari ST и Mega Drive. Первая трилогия игр вышла в 90-е, а в 2000-е перебивалась посредственными портами старых игр на новые платформы. Наконец, в 2011-м вышла откровенно плохая James Pond in the Deathly Shallows.

Позже Gameware Europe и оригинальный дизайнер Крис Соррелл попытались привлечь средства через Kickstarter, чтобы дать фанатам нормальное продолжение серии. Но эта кампания провалилась, собрав всего £ 16 000 из необходимых £ 100 000. Почему-то с возвращением старых маскотов так иногда случается — да-да, мы про Dizzy Returns.

Помимо Rogue AI, Gameware Europe обещает в 2025 году и другие «сюрпризы для поклонников James Pond». Вероятно, речь идёт о браузерной игре James Pond A Bit of A Stretch, уже упомянутой на сайте издателя. Её, кстати, тоже почему-то продвигают с помощью ИИ-контента, который не имеет никакого отношения к самой игре. Видимо, кто-то в Gameware Europe освоил Midjourney или DALL*E и не может остановиться.

Остаётся надеяться, что, несмотря на сомнительный маркетинг, новая игра про Джеймса Понда окажется достойной и вернёт интерес к некогда популярной серии. Хотя отсутствие в команде Криса Соррелла, ведущего дизайнера оригинальных трёх игр, вызывает сильные опасения.